Pourquoi mon chien écoute parfaitement en cours mais pas du tout quand je suis seul avec lui

Tu le vois en cours. Ton chien assis, couché, qui reste, qui revient au rappel. Tu es fier, tu te dis que ça y est, il a compris. Et puis tu rentres chez toi, tu essaies la même chose dans ton salon ou dans la rue, et rien. Il te regarde, il repart, il fait style il n'a rien entendu. Là tu te dis un truc du genre "il écoute l'éducateur mais pas moi". Franchement, c'est le raisonnement le plus courant que j'entends, et c'est aussi le plus faux.

Je vais te dire un truc qui va peut être te surprendre. Je n'ai aucun pouvoir particulier sur ton chien. Il ne me respecte pas plus que toi, il ne sait pas que je suis professionnel. Le truc c'est que quand ton chien apprend un ordre, il n'apprend pas juste le mot. Il apprend le mot associé à tout ce qui l'entoure à ce moment là, le sol du terrain, les odeurs, la lumière, le fait que t'es concentré à fond pendant l'heure de cours. Pour lui, "assis" sur l'herbe du parc et "assis" sur le carrelage de ta cuisine, c'est presque deux choses différentes au début. Il n'a rien oublié. Il n'a juste appris la chose dans un endroit précis, pas encore ailleurs. C'est exactement comme toi qui apprends un geste au travail avec un collègue précis, et qui te sens moins à l'aise pour le refaire seul devant quelqu'un d'autre, dans un bureau différent. T'as pas oublié le geste, t'as juste pas encore l'habitude de le faire ailleurs. Le seul moyen pour que ton chien comprenne que l'ordre marche tout le temps, c'est de lui faire vivre l'exercice dans plein d'endroits différents, avec des stimuli différents. Plus il le refait dans des contextes variés, plus il comprend que "assis" c'est "assis" partout, pas juste au parc avec moi le mardi soir. C'est ça qu'on appelle la généralisation, et c'est ça le vrai travail qui t'attend maintenant.

Ne travailler que sur le terrain de cours et jamais ailleurs, en pensant que le reste suivra tout seul. Passer directement à un lieu très stimulant, marché ou centre ville, sans être passé par des étapes plus simples avant. Répéter l'ordre plusieurs fois si le chien ne répond pas tout de suite dans le nouveau lieu, au lieu de simplifier. Vouloir tout tester le même jour, la maison, la rue et le parc, plutôt que d'avancer lieu par lieu. Abandonner un lieu après un seul échec en se disant que le chien n'y arrivera jamais là bas. Toujours choisir les mêmes deux ou trois endroits par facilité, ce qui limite la généralisation.

Ton chien ne progresse dans aucun nouveau lieu après plusieurs semaines de travail régulier. Il régresse même dans les lieux qu'il maîtrisait déjà. Il montre des signes de stress ou de peur face à des lieux ou des stimuli nouveaux. Tu ne sais pas par quel lieu commencer vu le niveau actuel de ton chien.

Une fois que ton chien répond bien dans plusieurs lieux différents, tu peux appliquer exactement la même logique à d'autres comportements, le rappel, la marche en laisse, la gestion des visiteurs. Regarde les fiches dédiées à ces sujets pour continuer le travail.